理学の普及を目指し、
長い歴史の中で蓄積された学術を生かし、
社会的課題の解決に挑む

新型コロナウイルス感染症が世界的規模で蔓延し、未だ終息が見通せない中、皆様には、不安な日々を送られていることと存じます。世界中で猛威をふるい、多くの尊い命が失われました。今回の感染症により亡くなられた方々には深い哀悼の意を表しますとともに、病気と闘っておられる方々、不便な生活を強いられておられる皆様に、お見舞いを申し上げます。また、このような状況下において、社会を支えるべくご尽力頂いている医療関係者をはじめとする皆様に心より感謝申し上げます。

本学では、学生の安全と健康を最優先に、公衆衛生的観点に基づき、感染拡大防止のため、一堂に会しての卒業式、入学式を中止するとともに、学生及び教職員の構内への立ち入りを原則禁止し、5月1日より遠隔による講義を開始しました。この度、緊急事態宣言が解除されたことを受け、今後は、多くの学生が集まる教育・研究機関であるという大学の特性を考慮の上、感染の状況に留意し、感染拡大を防止しつつ、教育と研究の継続に努めていくこととしています。しかしながら、現在の感染症の経過に鑑みれば、大学における教育・研究の活動を相当の期間、以前と同じ状況に戻すことは難しく、十二分な感染防止対策を行った上での活動に制限せざるを得ないと考えています。また、家計急変など困難に遭遇している学生の皆さんへの支援など、喫緊の課題が山積しています。

一方、本学には感染症の病理を解明し、今後の対策に役立てるべく、免疫学、薬学など、生命科学、医科学分野の基盤的研究が多くの研究者により行われています。加えて、感染症の蔓延を如何に制御していくかといった、データサイエンスなど数理情報科学分野の観点からの研究も行われています。それらの研究を深化させ、有機的に統合し、より有効な感染症克服に向けた対策としていくか、多くの分野の知識を構造化し、社会実装するか、研究のあるべき方向性や社会的課題も新たに浮かび上がってきています。これらに対して、合理的な解を出していくことは、理学の普及を目指し、営々と活動を行ってきた本学の責務でもあります。

感染症終息まで長期化が予想され、大学にとっては、事業継続性を問われる死活問題であり、その状況の下で、本来の活動を最大化、最適化、効率化していくことが求められています。同じ問題が社会全体にも起きています。新しい形での大学、新しい形での社会の在り方を探っていかざるを得ません。これは人類が今まで経験してこなかった状況への挑戦であり、同じ危機に遭遇している世界に視野を広げ、共に課題解決を目指し、共創していく機会でもあります。学生の皆さん、教職員の皆さん、高みを目指して、新たな東京理科大学とより良い社会をつくるためにこの困難を乗り切りましょう。

学長事務取扱　岡村 総一郎